16．宇野港の過去・現在・未来(1)

〜第1編　大動脈としての港〜 　今から94年前の1909(明治42)年、「宇野港」は完成しました。築港以前は「宇野湾」と呼ばれ、 塩田の広がる小さな漁村しかありませんでしたが、官営製鉄所の候補地に挙げられてからは、 天然の良港として知られるようになりました。その後、「山陽鉄道」という会社が、四国連絡の 拠点として注目し、「宇野線」と「宇高連絡船」開設の計画を立ち上げました。築港工事は 反対運動があったものの、当時の檜垣直右知事によって着工され、また鉄道の運営組織も 1906(明治39)年の「鉄道国有法」によって「山陽鉄道」は国によって買収され、宇野港完成の 翌年にあたる1910(明治43)年に「国鉄宇野線」「宇高連絡船」が開通しました。 　その後大正から昭和初期にかけて、三井造船の進出、重要港湾の指定と続き、四国連絡の拠点地としての 名は不動の物となりました。連絡船も、航路開設時→大正後期→戦後→高度成長期と、客船は大型化 して行き、輸送需要の増加に応えてきました。

(図.昭和60年頃の宇野港) 　そして、宇野港にとって転機となったのが、昭和30年代以降のモータリゼーション(車社会)に伴う カーフェリーの登場です。宇高航路で3社、離島航路で2社の民間フェリー会社が次々と進出し、 港が飽和状態になったのはこの頃からです。これは、宇高航路は本州四国の大動脈であることを象徴 するものであり、この状態は瀬戸大橋の開通に伴って「宇高連絡船」が廃止になった1988(昭和63)年まで 続きました。 （写真提供：谷本武志氏）

17．宇野港の過去・現在・未来(2)

〜第2編　主役を明け渡した港〜 　今から丁度15年前、瀬戸大橋は開通しました。これは、宇高連絡船やホーバーにとって廃止を 意味するものであり、また宇野港にとっても主役を明け渡すという、まさに世紀の大事業といえるでしょう。 ただ、一つだけ救われたのは、交通拠点としての機能が全く失われたのではなく、民間のカーフェリーと JRの高速艇は存続した事です。 (図.連絡船廃止後も運航を続けた 高速艇「しおかぜ」[写真奥])

その後、高速艇は1990（平成2）年3月に休止、翌年に廃止になりましたが、カーフェリーの方は安い運賃と 約1時間の航行で休憩ができる点が魅力となり、現在でも宇野高松間で3社が運航しています。 　天候で比較しても、瀬戸大橋は霧には強いが風には弱く、フェリーはその逆である為、 これら2路線は四国連絡に対しての協定を結んでいます。この協定によって強風時には「快速マリンライナー （瀬戸大橋線）」が宇野駅に入って来る場合もあります。 　一方、宇野港の方は、「ポスト連絡船」を目指して再開発事業に取り組んでいます。当初は 第三セクター方式によるテーマパーク「スペイン村」構想が浮上していました。しかしバブル崩壊後に 計画が凍結してしまい、現在では更なる再利用法を模索している段階です。港自体は、国土交通省・岡山県・ 玉野市によって港湾整備が進められています。 （写真提供：谷本武志氏）

18．宇野港の過去・現在・未来(3)

〜第3編　港の将来〜 　前回までで、宇野港の過去・現在についてお話ししました。今回は、将来港がどの様な姿になっていくかを お話しして行きたいと思います。 　まず宇野港の再開発計画による役割としては、商業都市と観光拠点地を目論んだ「人流港」と位置付け られています。 現在のフェリーターミナル(宇高国道フェリーを含む）の継続営業を筆頭に、ホーバー用ポンツーン跡を 南に埋め立てた所には3万トンバースの新設、国鉄宇野桟橋跡には小型船用のポンツーンと待合所、 第一突堤には産業振興ビル(既存)と音楽ホールが計画され、現在工事が進められています。ただ、音楽ホールに ついては実現に向けて若干の遅れがあり、暫時「屋台村」構想が浮上し、これについては今秋オープン 予定です。また、操車場跡地には第三セクターによる「スペイン村」構想の代案として、「アクアハウス」 構想が浮上し検討されています。 　そして、「宇野港再開発」を盛り上げるべく、平成9年より「たまの・港フェスティバル」が開催され、 今年で7回目を迎えます。

(図.宇野港再開発構想図) 　今回は5月31日と6月1日に開催され、豪華客船「ふじ丸」を目玉に、「海・船・港」をテーマにした様々な イベントが催されます。本會も2回目より参加し、連絡船や港のPRイベントを展開しています。 　現在、宇野港では官民一体となって、未来の新しい宇野港に向けての様々な開発や活動が検討され 進行しています。 （画像提供：玉野市）

19．悪天候との闘い〜「たまの・港フェスティバル」後記〜

毎年「たまの・港フェスティバル」で本會が担当するブースでは、一つ二つの手違いが生じるものの、 大きな混乱までには至らなかった。だが今年（5月31日と6月1日）は、「珍客」によってイベント会場 全体が振り回された。その客人とは「台風4号」である。幸い、広島県内で温帯低気圧になってくれただけ 救われたが、それでも風雨による影響は大きかった。 　初日の船関係のイベントは15時まで天候の回復を待つため見合わせていたが、結局全て中止となり、 その他のイベントも客足が伸びず、開店休業状態だった。本會も「宇野港・三井造船周遊ミニクルーズ」と 「鉄道模型による連絡船への貨車積み込みゲーム（テントブース内）」、その他連絡船グッズの販売を 予定していたが、クルーズ船は着岸できず、テントは組む事さえままならない状態。しかし、正式な中止決定が 出るまでは現場待機の為、皆離れる事ができない。模型の最終調整をする者、ブース予定地を見守る者、 本部と打ち合わせをする者と分担し、「GO!」サインに備えていた。だが、午前の強風と午後の大雨によって、 夕方に中止の通達があった。それでも初日の観客動員数は約1万人であった。 　そして2日目。前日とは打って変わって晴天に恵まれたが、相変わらず風だけは強かった。早朝より 鉄道模型の組み立てにかかるが、突風によりレイアウト（土台）ごと吹っ飛ばされる。幸い、岸壁の車止めに 引っ掛かって海中転落は免れたが、数箇所の破損が生じた。結局、連絡船への積み込みは断念、ヤード間の 移動という暫定措置でゲームは進行した。 (図.2日目テントブースでのゲーム)

(図.ミニクルーズ船の様子) 　一方、ミニクルーズは予定通りのスタートとなった。船内では本會員と三井造船の方がガイドを 受け持ったが、往来船の都合もあり、原稿通りに事が運ばない。半分はアドリブ状態でのガイドであった。 海上からお客さんに説明をして気付いた事は、かつて連絡船の発着場があった第一突堤は、現在再開発工事が 進められ、宇野港の将来を担うキーポイントとしてのインパクトが強いということ。また、西側の第三突堤は いつも様々な船が入港しており、港湾として機能していること。そして、この2つの突堤の間にある フェリーセンターは現在の宇野港の「顔」である。しかし、第一突堤の東にある第二突堤は、とても影が 薄い。元々、第一突堤の大半を国鉄が使用するための代替として着工されたが、戦争の影響もあって未完に 終わっている。今回の再開発事業でも、第3セクターの所有地で先行き不透明な上、現段階で決まっているのは 防波堤が付く事くらい。ガイドを重ねるうち、この突堤が可哀相にも思えてくるから不思議なものである。 将来、小さな船でもいいからこの第二突堤に着けれるようにしてあげたいなと感じた。 　来年の「たまの・港フェスティバル」にも本會は参加するつもりである。次回は特に、風対策には十分気を 付けたいと思う。

20．連絡船で皿鉢弁当